Spanyol akan menyerang dengan teknik tinggi. Paraguay akan coba menghentikannya dengan berbagai cara pada laga di Ellis Park, Johannesburg perempat-final Piala Dunia 2010 Afrika Selatan, Sabtu 03 Juli 2010 pukul 18.30 waktu setempat, Minggu 04 Juli 2010 pukul 01.30 WIB. Bagi Paraguay, pertemuan ini adalah kesempatannya mencapai semifinal.

Tiga pemain Paraguay yang harus diwaspadai Spanyol adalah Antolin Alcaraz, bek Paraguay yang boleh dibilang sebagai pemain terbaik di dalam timnya. Cristian Riveros, gelandang berusia 27 tahun yang andal melakukan pergerakan di sektor tengah. Lalu Lucas Barrios, striker yang ditugaskan untuk urusan mencetak gol.

Sedangkan tiga pemain Spanyol yang harus diwaspadai Paraguay adalah Joan Capdevilla, bek Spanyol yang cukup sukses mengawal pertahanan timnya selama Piala Dunia 2010. Xavi, gelandang Barcelona yang diakui memiliki kemampuan hebat dalam mengolah bola dari kaki ke kaki. Selanjutnya adalah David Villa Sanchez, striker yang sudah mengemas empat gol dan layak mendapat perhatian penuh oleh para pemain Paraguay.

Spanyol tak pernah memenangkan laga perempat final. Spanyol pernah mencapai peringkat keempat di Piala Dunia 1950, tapi saat itu belum ada sistem eliminasi. Turnamen menggunakan sistem final group stages.

Pencapaian Paraguay di luar dugaan. Mereka sekadar lolos dari penyisihan grup di Piala Dunia 1998 dan 2002, gagal di Piala 2006, dan kini menjadi satu dari delapan tim yang tersisa di perempat final Piala Dunia 2010.

Kedua tim mencapai perempat final dengan cara berbeda. Spanyol, setelah dikalahkan Swiss di laga pembuka Grup H, mengalahkan Honduras 2-0, Cili 2-1, dan Portugal 1-0. Paraguay tampil luar biasa ketika menahan Italia 1-1, menang atas Slovakia 2-0, dan tak bisa bikin gol saat menghadapi Selandia Baru. Tiket ke perempat final diperoleh Paraguay dengan mengalahkan Jepang lewat adu penalti, setelah 120 menit bermain tanpa gol.

David Villa mengatakan, Spanyol tidak pernah kehilangan rasa percaya diri menghadapi siapa pun. Ia tahu laga ini akan sulit, karena Paraguay akan bermain dengan semangat kolektif. Justo Villar, penjaga gawang Paraguay, mengatakan laga melawan Spanyol akan berlangsung menarik karena ada dua tipe sepakbola yang dimainkan. Spanyol akan menyerang dengan skill tinggi, Paraguay akan mencoba menghentikannya.

Villar mengisyarakatkan David Villa akan menjadi pemain yang harus dijaga sepanjang laga. Fernando Torres masih kesulitan menyesuaikan diri dengan pertandingan, setelah menjalani operasi lutut.

Vicente Del Bosque, pelatih Spanyol, kemungkinan masih akan memberi kesempatan Torres menjadi starter, meski Fernando Llorente tampil mengesankan saat melawan Portugal. Del Bosque yakin Torres akan bisa menciptakan ruang bagi rekan-rekannya mencetak gol.

Situasi Paraguay: Gerardo Martino tidak punya masalah dengan cedera pemain. Gelandang Victor Caceres, yang absen dalam laga melawan Jepang akibat hukuman, kembali masuk line up.

Prakiraan Susunan Pemain (4-3-3): Villar, Bonet, Da Silva, Alcarez, Morel; Vera, Caceres, Riveros; Santa Cruz, Benitez, Lucas.

Situasi Spanyol: Vicente Del Bosque dipastikan masih percaya pada line-up yang mengalahkan Portugal di perdelapan final. Fernando Torres tetap menjadi pilihan pertama, meski Fernando Llorente lebih meyakinkan. Center-back Raul Albiol masih cedera.

Prakiraan Susunan Pemain (4-3-3): Casillas, Ramos, Pique, Puyol, Capdevilla; Xavi, Busquets, Alonso; Iniesta, Torres, Villa.

Prediksi: Spanyol memiliki kualitas di semua lini. Paraguay punya semangat mencetak sejarah. Pertandingan kemungkinan akan berlansung seperti 12 tahun lalu di St-Etienne, ketika Paraguay membuat Spanyol frustrasi.

Namun Castrol World Cup Match Predictor memperkirakan peluang Spanyol memenangkan laga 76 persen. Paraguay hanya 24 persen. Jika Spanyol mampu membuat gol pembuka dalam 20 menit pertama, Paraguay akan terbantai. Paraguay 0-3 Spanyol. (Sumber: goal.com/fifa.com)